Transformadores modernos montados em plataforma podem parecer comuns, mas a forma como são construídos hoje faz uma grande diferença. Eles desperdiçam menos energia, duram mais tempo e se integram bem aos bairros sem causar ruído ou riscos à segurança. Cada mudança parece pequena, mas juntas o impacto é bastante significativo.

Fluidos isolantes à base de éster biodegradável em vez de óleo mineral

Transformadores mais antigos usavam óleo mineral, e se houvesse vazamento, o solo e a água podiam permanecer poluídos por anos. Os novos frequentemente utilizam fluidos à base de éster, feitos de materiais naturais ou sintéticos, que se decompõem de forma segura. Eles também possuem um ponto de fulgor mais alto, o que significa que têm muito menos probabilidade de pegar fogo. Como operam em temperaturas mais baixas, os transformadores podem suportar maior carga sem desgastar rapidamente. Uma cidade na Califórnia trocou para modelos com éster natural e observou menos vazamentos, menos falhas e até menor ruído. As pessoas que vivem nas proximidades notaram a diferença.

Fluidos isolantes à base de éster biodegradável em vez de óleo mineral

O tanque é feito de aço, que é resistente, durável e reciclável. Quando o transformador atinge o fim de sua vida útil, o aço pode ser derretido e reutilizado. Dentro da unidade, muitos transformadores agora utilizam enrolamentos de alumínio. O alumínio é mais leve, mais fácil de transportar e também pode ser reciclado. Uma empresa de utilidade pública europeia descobriu que transformadores com enrolamentos de alumínio reduziram os resíduos de material e diminuíram os custos de transporte. Mesmo sendo mais leves, o desempenho permaneceu forte e as necessidades de manutenção diminuíram.

Núcleos de alta eficiência energética para reduzir a pegada de carbono durante todo o ciclo de vida

Núcleos antigos de transformadores desperdiçavam energia mesmo quando a demanda era baixa. Novos projetos utilizam aço silício ou metal amorfo, o que pode reduzir essas perdas em mais da metade. Isso significa menos energia desperdiçada e menores emissões ao longo da vida útil do equipamento. No Japão, testes em campo com transformadores de núcleo amorfo mostraram grandes reduções nas perdas de energia, especialmente durante as horas de baixa demanda. Eles também operaram com menos ruído, duraram mais tempo e ajudaram a reduzir a pegada de carbono da concessionária.

Sistemas de contenção à prova de vazamentos para proteger o solo e águas subterrâneas

O vazamento de óleo no solo ou na água pode causar grandes danos. Muitos transformadores novos vêm com bandejas seladas ou tanques de dupla parede que contêm qualquer vazamento antes que possa se espalhar. Alguns até possuem sensores que alertam as equipes imediatamente. No Noroeste do Pacífico, uma concessionária instalou esses equipamentos perto de um rio. Ao longo dos anos, pequenas rachaduras apareceram, mas nenhum fluido jamais vazou para o solo. Nenhuma limpeza foi necessária, e tanto as pessoas quanto o meio ambiente permaneceram seguros.

Para pessoas que gerenciam ou instalam transformadores, escolher unidades com esses novos recursos é uma maneira simples de reduzir riscos e diminuir custos. Isso realmente não exige trabalho extra no dia a dia, mas proporciona tranquilidade ao saber que os equipamentos e o ambiente estão melhor protegidos.